据《卫报》报道，吕迪格以自身家庭经历为难民发声。

小时候，吕迪格会从卧室窗户向外看，看有没有人在窗外那片场地踢球。那不是一块大球场，但有两个球门，足够六人制比赛使用。年轻的吕迪格正是在那里磨炼技术，最终走向顶级赛场。

吕迪格在柏林新克尔恩长大。那里聚居着大量难民，他的父母在逃离塞拉利昂内战后定居于此。按照吕迪格自己的说法，那是一片并不轻松的社区，而足球让他远离麻烦。

正在准备代表德国参加世界杯的吕迪格表示：“我们那时候没有手机，不能打电话说：‘嘿，一起出来吧。’不是这样的。我们只是往窗外看，看到有人在踢球，那就下楼。这就是召唤。德国好的一点是，到处都有这样的场地。只是现在这些场地用得没那么多了，因为我们是人，生活已经变成了数字化生活。”

在加入联合国难民署“改变比赛团队”后，吕迪格谈起了自己的成长经历。这个团队由有流离失所背景的足球运动员组成，他们与难民站在一起，并努力打破刻板印象。吕迪格并不希望外界因为他经历过困难就同情他，远非如此。他记得那是一个充满活力、关系紧密的社区，那里“有很多彼此扶持”。

吕迪格说：“如果有人没有足够的食物或牛奶，他们会去邻居家开口。我们会分享一切。那就是当时的感觉。那是我一生中最好的经历之一。”

足球是那个社区的核心。33岁的吕迪格解释说，对男孩们来说，足球是一个以积极方式释放精力的地方。“即便你看现在也是一样：足球能把人团结在一起。那时把我们团结起来的就是足球。我们不需要说同一种语言也能理解足球。我们需要一个球，需要一些球员——就这样，我们连接在一起，而且越来越紧密。”

“如果有人不会说那门语言，足球这门语言我们都懂。这很棒，而且一直延续到今天。现在你会和很多不同背景的人一起踢球：黑人、白人，或者其他什么背景——这都不重要。”

吕迪格是家中六个孩子里最小的。只有他和一个姐姐出生在德国。其他兄弟姐妹在1991年塞拉利昂内战爆发后不久逃离当地，当时革命联合阵线试图推翻政府。这场冲突持续了11年，造成约250万人流离失所，约占该国人口的一半。村庄被毁，亲属散落在不同国家。

长大后，吕迪格曾问父母——德国父亲马蒂亚斯和塞拉利昂母亲莉莉——关于他们当年的旅程，以及塞拉利昂与德国有何不同。吕迪格说：“对他们来说，来到这里很简单，就是为了让我们这些年幼的孩子拥有更好的生活。”

“你会对他们怀有最高的敬意。离开一个地方，到一个新地方重新开始并不容易。尤其是，人们寻求庇护并不是因为他们想这样——不是，而是因为他们不得不这样。他们没有其他选择。因为这种事发生在我的家庭身上，所以我能理解那些人，也能感同身受。重要的是，他们应该被倾听。”

吕迪格认为，外界对难民的负面刻板印象是不公平的。他说：“任何事情里都有好的一面和坏的一面。不幸的是，它们总是相伴而生。但这就是生活。有些人和难民有过很糟糕的经历。我们也必须诚实地说，来到这里的人里面，也有一些好人，他们真的想改变自己的生活。”

他呼吁外界多一些视角和理解。“如果有人犯罪，比如这个人是黑人，这是否意味着每个黑人都是罪犯？不是，你必须针对那个具体的人去看待……人们需要多思考一点。”

吕迪格和家人经历的一切，塑造了他富有同理心的看法。2022年，他成立了安东尼奥-吕迪格基金会，为塞拉利昂的中小学筹集资金，用于投资教育、健康和体育。吕迪格说，自己“有很多能量去帮助有需要的人”。

在皇马连续第二个赛季未能赢得重要奖杯后，吕迪格将迎来自己的第三届世界杯。西班牙媒体的报道描绘出一家陷入困扰的俱乐部，而穆里尼奥即将回到14年前曾率队赢得西甲冠军的那家俱乐部。吕迪格说：“两年没有赢得奖杯，这种事情可能发生。当然，会有很多噪音，很多事情……我不会说有更重要的事……但这就是足球，这可能发生。你只需要采取正确措施，对自己诚实，得出正确结论，然后再迎接新的一年。非常简单。”他补充说：“你想让我们怎么做？到了最后，我们还要为过去几个赛季继续哭吗？不。得出正确结论，然后向前走，因为已经失去的东西，你现在赢不回来了。”

随着德国队世界杯首战对阵库拉索的比赛临近，吕迪格没有太多时间沉浸在失望中。德国队四次夺得世界杯冠军，仅次于巴西。但自2014年捧杯以来，德国队在世界杯上还没有突破过小组赛，2016年之后也没有在欧洲杯中闯过八强。

吕迪格说：“像德国这样拥有厚重足球历史的大国，去参加世界杯不是为了说一句：‘嗨，我们来了。’你会努力做到最好。当然，现在有一些球队走在我们前面。但有时候处在不被看好的一方，也未必是坏事。”

当然，这正是吕迪格非常熟悉的故事。从新克尔恩那片小球场一路走到世界杯，并在切尔西和皇马赢得奖杯，这本身就是一个典型的逆袭故事。

吕迪格说：“如果我能从那种环境中走出来，那么任何人都可以做到。”